日。这些借以越冬的地下部分的形态是多种多样的
，如针茅 、冰草等丛生禾草以短缩
、肥厚的茎基越冬，羊草等根茎禾草以细长的根状茎越冬 ，葱类、山丹以球状的鳞茎越冬
，等等
。当然也有一小部分植物完全死亡，靠种子越冬 ，不过它们在荒漠性不强的草原上通常不占主要地位。

如果说冬季的严寒造就了草的越冬本领，那么气候的干旱则使草能在草原上占据优势 。一些针叶树也可以耐受严寒
，如云杉 、冷杉、落叶松等，它们构成了西伯利亚广阔的森林
。但是庞大的身躯使得它们再怎么想办法节约用水 ，也还是不可避免要消耗大量的水分。因此
，在草原这样的半干旱
、干旱地区，乔木难以生存 ，灌木通常也很少（荒漠草原例外）；在森林中屈居第三位的草于是取而代之
，成为霸主 。

不过，今天广阔的欧亚草原实际上只有几百万年的历史 ，可谓是相当年轻的植被
。两千多万年前的早第三纪末
，气温普遍比今天高，也普遍比今天湿润 ，欧亚大陆中部在当时还是森林
，许多今天只能见